Příští týden čekají Ameriku prezidentské volby. Jejich výsledky budou mít nepochybně vliv také na zdraví Američanů. Která témata momentálně nejvíce mezi Kamalou Harrisovou a Donaldem Trumpem rezonují? Podle NPR jde o vyjednávání o cenách léků, dotace v rámci zákona o cenově dostupné péči a provádění potratů. Ve všech třech otázkách má přitom Kamala Harrisová jasno, zatímco Donald Trump se buď nevyjadřuje jasně, je obecný, nebo své postoje mění.
Palčivým tématem je vyjednávání o cenách léků v rámci programu Medicare (což je téma, o němž jsme psali také zde či zde). Administrativa Joa Bidena a Kamaly Harrisové zaznamenala historické vítězství tím, že dala Medicare pravomoc přímo vyjednávat ceny některých nejdražších léků na předpis. Prvních deset vyjednaných cen má vstoupit v platnost v roce 2026 a pacienti i Medicare tak mají ušetřit dohromady 7,5 miliardy dolarů.
Harrisová během kampaně uvedla, že chce, aby Medicare urychlila vyjednávání, takže by ceny léků klesaly rychleji. To by podle odborníků znamenalo buď vyjednávání o cenách u více léků, nebo start diskuzí v dřívějších fázích vývoje léčiva. Obě cesty by ale musel posvětit Kongres.
Harrisová by chtěla jakékoli další úspory investovat do nových politických návrhů, jako je rozšíření pokrytí Medicare i pro domácí zdravotní péči. Nedávná zpráva rozpočtového úřadu Kongresu však odhaduje, že dodatečné prostředky by byly minimální.
Donald Trump neřekl, zda podporuje zrušení nových pravomocí Medicare, nebo zda by je obhajoval, ačkoliv i pro něj jsou ceny léků tématem. Ještě donedávna se snažil svázat ceny některých přípravků v Medicare s nižšími mezinárodními cenami, což je politika, kterou předložil koncem svého prvního funkčního období. Během posledních několika týdnů ovšem zaznělo, že Trump tuto politiku ve druhém funkčním období neoživí.
Někteří vysoce postavení republikáni v Kongresu každopádně chtějí nový institut Medicare zrušit s tím, že nižší zisky výrobců sníží jejich motivaci vyvíjet nové léky. Několik farmaceutických společností už přitom zažalovalo federální vládu s tím, že vyjednávací pravomoci Medicare jsou protiústavní.
Profesorka zdravotní politiky na Vanderbilt University Medical Center Stacie Dusetzina potvrzuje, že nová autorita Medicare je stále zranitelná. „Jakmile dáte příjemcům Medicare větší výhody, bude opravdu těžké je odebrat. Ale protože vyjednané ceny vstoupí v platnost až v roce 2026, myslím, že nikomu nebudou chybět, pokud budou do té doby zrušeny,“ říká k tomu Stacie Dusetzina, podle níž není jasné, zda Harrisové plán zpomalí vývoj nových léků.
Krytí pro více lidí, ale i riziko podvodů
Další zásadní otázkou je, zda by měl Kongres prodloužit rozšířené dotace u zákona o cenově dostupné péči. Lidem, kteří si pořizují vlastní zdravotní pojištění v rámci zákona o cenově dostupné péči, hradí federální vláda část měsíčního pojistného. V původním znění zákona byla pomoc omezena na lidi, kteří vydělávali do 400 procent federální úrovně chudoby, což je dnes asi 125 000 dolarů na čtyřčlennou rodinu.
V roce 2021 ale Demokraté v Kongresu odstranili příjmový strop a zvýšili dotace. Podle nestranné zdravotnické výzkumné organizace KFF tak byl podíl, který si platí spotřebitelé, snížen téměř na polovinu. Od navýšení dotací se také počet lidí, kteří se přihlásili k pokrytí dle zákona o cenově dostupné péči, téměř zdvojnásobil, a to na více než 21 milionů.
Platnost zvýšených dotací ovšem skončí na konci roku 2025. Pokud se tak stane, KFF odhaduje, že měsíční pojistné pro lidi s dotovanými plány by se v mnoha státech zdvojnásobilo a rozpočtový úřad Kongresu odhaduje, že pokrytí by kleslo o sedm nebo osm milionů lidí, z nichž asi polovina by místo toho získala pokrytí přes zaměstnání.
Harrisová přitom usiluje o to, aby tyto dotace byly trvalé, což by během příštího desetiletí stálo odhadem 335 miliard dolarů.
Trump své stanovisko neuvedl, ale mnoho Republikánů, včetně bývalých Trumpových úředníků, si myslí, že vyšší dotace by měly skončit. Poukazují na zprávu vydanou letos konzervativním institutem Paragon Health Institute, podle níž až pět milionů lidí nesprávně uvedlo své příjmy. Je možné, že podváděli, aby dosáhli na zdravotní plány za nula dolarů, což stálo daňové poplatníky až 26 miliard dolarů. Jenže podle dalších odborníků tu je ještě jiné vysvětlení.
Podle viceprezidentky KFF Cynthie Cox je zejména pro lidi v nízkopříjmových zaměstnáních velmi obtížné předpovídat své roční výdělky. „Může to záviset na tom, kolik dýšek dostanete, kolik lidí svezete nebo kolik směn pracujete,“ poukazuje Cynthie Cox s tím, že tak vůbec nemusí jít o podvod. Zároveň jsou podle ní v zákoně ustanovení ohledně navrácení části nebo všech dotací v případě, že byl odhad nesprávný.
Podle Michaela Cannona, ředitele zdravotní politiky na libertariánském Cato Institute, ale s dotacemi přišla jiná forma podvodu, kterou páchají pojišťovací makléři. Federální úředníci letos obdrželi 275 tisíc stížností na pojišťovací makléře, kteří přihlásili lidi do krytí ze zákona o cenově dostupné péči bez jejich souhlasu. Důvodem je, že dostávají provizi za každou osobu, kterou do krytí zaregistrují, a pojištěnci, kteří nemusí platit měsíční pojistné, si změny ve svém pojištění nemusí všimnout. „Kdyby více účastníků muselo zaplatit alespoň něco málo, aby se do plánů zapsali, toto bezohledné chování makléřů by bylo kontrolováno,“ myslí si Cannon. Federální úředníci už suspendovali 850 pojišťovacích makléřů, vyřešili téměř všechny stížnosti a navrhli nová pravidla k potlačení tohoto chování.
Omezení u potratových pilulek by vedlo k většímu počtu nežádoucích účinků
Třetím silně rezonujícím tématem jsou potraty. Téměř dvě třetiny potratů v USA jsou dnes vyvolávány medikamentózně, obvykle v režimu dvou pilulek – mifepristonu a misoprostolu. V červnu Nejvyšší soud USA zamítl pokus bojovníků proti potratům zrušit dlouhodobý souhlas Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) na rozšířený přístup k mifepristonu. V závislosti na volbách by ovšem noví lídři FDA mohli přikročit k omezení, nebo naopak dalšímu rozšíření přístupu k umělému přerušení těhotenství.
Pod administrativou Bidena a Harrisové povolila FDA lékařům předepisovat mifepriston kterékoliv pacientce prostřednictvím telemedicíny namísto toho, aby pacientky musely osobně navštívit poskytovatele. Telemedicínské recepty nyní umožňují 1 z 5 potratů v USA, přičemž Harrisová učinila ochranu a rozšiřování přístupu k potratům ústředním bodem své kampaně.
Oproti tomu Donald Trump svá stanoviska mění. Při některých příležitostech bývalý prezident řekl, že přístup neomezí, a při jiných, že by byl otevřený federálním omezením. Projekt 2025, konzervativní vládní plán vytvořený bývalými Trumpovými úředníky a dalšími blízkými poradci, ovšem vyzývá FDA, aby stáhla svůj souhlas s mifepristonem. Pokud by Trumpova administrativa omezila nebo odřízla přístup k mifepristonu, ženy by mohly podstoupit medikamentózní potraty pouze pomocí druhé pilulky, misoprostolu. Samotný misoprostol je bezpečný a účinný, ale může mít více nežádoucích účinků.